อุตสาหกรรมการพนันของละตินอเมริกาได้กลายเป็นหนึ่งในปัจจัยขับเคลื่อนเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาค และอุรุกวัยก็เริ่มสนใจมากขึ้น แม้ว่าจะมีบ่อนการพนันหลายแห่งในประเทศ แต่ปัจจุบันมีคาสิโนเพียงสี่แห่งเท่านั้น แต่ในไม่ช้านี้ก็จะเปลี่ยนไป
ประธานาธิบดีของอุรุกวัย Luis Lacalle Pou ได้ลงนามในพระราชกฤษฎีกาเมื่อวันที่ 28 ธันวาคม เพื่อให้สามารถก่อสร้างโครงการโรงแรมในเมือง Paysandú ได้ โดยรายงานว่าทรัพย์สินดังกล่าวจะมีราคาประมาณ 22 ล้านดอลลาร์ โดยได้รับเงินทุนจากกลุ่มนักลงทุนชาวอาร์เจนตินา
รีสอร์ทแห่งนี้จะมีคาสิโน โรงแรม “ระดับบน” ศูนย์การประชุม และร้านอาหาร แต่ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับวันที่คาดว่าจะเปิดตัวอย่างเป็นทางการ
หน่วยงานของรัฐสนับสนุนการขยายคาสิโน
กระทรวงเศรษฐกิจ การคลัง และการท่องเที่ยวได้ทำงานร่วมกันเพื่อให้ได้กระบวนการอนุมัติ โดยได้ร่วมกันจัดทำการศึกษาทางเทคนิคเพื่อยืนยันศักยภาพของโครงการ ซึ่ง Pou ได้ลงนามในพระราชกฤษฎีกาดังกล่าว
โครงการนี้ยังต้องการการศึกษาด้านเทคนิคจากกระทรวงคมนาคมและโยธาธิการ ซึ่งไม่พบเหตุผลใดที่จะขัดขวางไม่ให้โครงการเดินหน้าต่อไป แม้จะมีระเบียบราชการที่ซับซ้อนมากมาย นายกเทศมนตรีเมือง Paysandú นาย Nicolas Olivera กล่าวว่าการอนุมัติของประธานาธิบดีนั้นเกิดขึ้น “อย่างรวดเร็ว”
Olivera เน้นย้ำในแถลงการณ์เกี่ยวกับความรวดเร็วและความลับในการดำเนินการของรัฐบาลกลาง เขามีส่วนช่วยในการอนุมัติเช่นกัน เนื่องจากใช้เวลาหนึ่งปีในการติดต่อกับนักลงทุนชาวอาร์เจนตินา
Olivera เน้นย้ำว่าด้วยการอนุมัติ นักลงทุนสามารถเดินหน้าต่อไปในขั้นตอนต่อไปได้อย่างมั่นใจ พวกเขามีแบบโครงการในใจอยู่แล้ว ซึ่งน่าจะทำให้ทุกอย่างดำเนินไปได้อย่างรวดเร็ว
โครงการนี้มาจากบริษัท Arena Paysandú ของอุรุกวัย ซึ่งจะถือใบอนุญาตสำหรับคาสิโน เมื่อมีส่วนประกอบต่างๆ ครบถ้วนแล้ว ตอนนี้ก็ถึงเวลาสรุปรายละเอียดด้านเทคนิคของโครงการก่อนจะเริ่มก่อสร้างได้
นั่นหมายความว่าจะต้องออกสัมปทานให้กับบริษัทก่อสร้างและพัฒนา นอกจากอาคารแล้ว ยังมีโครงสร้างพื้นฐานและงานอื่นๆ ที่จำเป็นอีกด้วย รัฐบาลคาดว่าจะใช้งบประมาณราว 60 ล้านดอลลาร์ในการปรับปรุงพื้นที่
นี่เป็นโครงการคาสิโนแห่งที่สองที่ได้รับการอนุมัติในประเทศเมื่อไม่นานนี้ ประมาณหนึ่งสัปดาห์ก่อนที่ Pou จะลงนามในรีสอร์ต Paysandú คาสิโนแห่งหนึ่งใน Punta del Este ได้รับไฟเขียวให้เดินหน้าต่อไป
การท่องเที่ยวหมายถึงธุรกิจขนาดใหญ่
อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวเป็นอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ที่สร้างรายรับได้กว่า 8.35 ล้านล้านดอลลาร์ในปี 2022 ตามรายงานของ Reuters ก่อนเกิดการระบาดของ COVID-19 อุตสาหกรรมนี้มีมูลค่าประมาณ 9 ล้านล้านดอลลาร์ ปัจจุบัน นักวิเคราะห์คาดว่าอุตสาหกรรมนี้จะมีมูลค่าเกือบ 10 ล้านล้านดอลลาร์ภายในสิ้นปีนี้
อุรุกวัยต้องการใช้ประโยชน์จากการเติบโตดังกล่าวและคาดหวังว่าคาสิโนจะช่วยได้ คำสั่งของฝ่ายนิติบัญญัติจากปี 2021 ปูทางไปสู่คาสิโนแห่งใหม่ใน Paysandú ซึ่งจะเข้าร่วมกับคาสิโนใน Nogaró, Piriápolis, Rivera และ Victoria Plaza นอกจากนี้ยังมีคาสิโนส่วนตัวอีก 2 แห่ง ตั้งอยู่ใน Sofitel Montevideo Casino Carrasco & Spa และ Enjoy Punta del Este Casino & Resort
ตลาดการท่องเที่ยวของอุรุกวัยอาจไม่ใช่ตลาดที่ใหญ่ที่สุด แต่ก็เติบโตอย่างต่อเนื่อง โดยเมื่อปีที่แล้ว ตลาดนี้มีมูลค่าราว 225 ล้านดอลลาร์ และคาดว่าประเทศจะเติบโต 5% ต่อปีในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ตามข้อมูลของ Statista
การพนันภาคพื้นดินไม่ใช่กลุ่มเดียวที่คาดว่าจะช่วยเศรษฐกิจของประเทศได้ นอกจากนี้ ยังมีการผลักดันให้มีการพนันออนไลน์ ซึ่งยังคงดำเนินการผ่านระบบราชการที่ซับซ้อน อย่างไรก็ตาม การหารือเกี่ยวกับเรื่องนี้จะต้องรอจนถึงปลายปีนี้
